2009芝川町駅伝 参加レポート　h.sakurai

クラブに入会して10ヶ月。スイムは50mがやっと、バイクは買ったばかりの超初心者の私…。必然的にクラブ行事で＇出場＇にて参加できるのは現在のところランのみ。ということで、あの正月箱根駅伝の余韻がまだ残る1月18日、芝川駅伝に参加させてもらいました。昨年11月の冨士駅伝に続いて2回目となります。当然ながら駅伝はチームプレー、一人でも欠けると成り立ちません。先月風邪で予定していたマラソン大会を欠場した私は、今月になってからは「風邪は引けない」と念仏のように唱えながら、毎日欠かさずうがいと手洗いを実行した成果が見事に実り(?)、万全な体調で当日を迎えることができました。

当日の朝、fujihataさんの車にsaitoさんと共に同乗。saitoさんは帰りはバイクのため、バイクをばらして積載。私は恥ずかしながらバイクをばらしたことがなく斉藤さんに教えてもらい、思いもよらぬ勉強をさせてもらいました♪会場に向かう途中では、寒さの中で風を切ってバイクを漕いで向かうshidaさんを発見、元気です!会場の芝川総合運動場に着き、他のメンバーと合流。FTCは2チームのエントリー、私はAチームの5区4.1kmです。監督サポートしてくれるiwagamiさんの説明を受けた後、それぞれ各区間へ移動していきました。ここで駅伝初心者の私が思った個人レースと違う駅伝の特徴を、自分への復習の意味でちょっと書かせてもらいます。

・「移動」がある    ・「荷物が２つ」必要    ・「コール」がある     ・「呼び出し」が重要

各担当の区間に向かうための「移動」があり、バスが用意されるのですが、ここはトライアスロンチーム、会場までバイクで来てそのまま中継点に移動する方もちらほら。いいですね!それから発着点が異なるため、それぞれ用に荷物を２つに分け、タオル着換え等の着点用荷物はタスキを渡す着点のメンバーに預けること。私は6区のwatanabeさんにお頼みしました。あとタスキの受け渡し時間近くになると「コール」にて各チーム走者の確認がされること。その時間帯を頭に入れておく必要があります。そしてこれが最重要事項なのですが、前の区の走者が近づくと該当チームゼッケン番号の「呼び出し」をしてくれ、いよいよスタート準備に入ります。これを聞き逃すと大幅なタイムロスで大変なことになり、細心の注意が必要です。スタート前はこのことばかりを考えていたせいか、緊張している暇がありませんでした。

さて1区のスタートです。1区は私の5区と同じ地点からのスタート。1区のfujihataさんとfukasawaさんを見送った後にアップを開始。同じ5区のshidaさんがバイクで事前にコースを見てきたそうでどんなコースか教えてもらうと…、「ここから見えるあの急な坂を上ったあと暫く上りが続いて少し下り、その後また上りが続いて最後は平坦。全体的には上りのコースだよ」と。ここから見える最初の坂が急すぎる…。不安になり早速コースに向かい途中まで試走。そんなに力走しないのにいきなり息がハァハァ、かなりヤバそうな予感です。

そして5区の中継開始。「ゼッケン番号16」の呼び出しを注意深～く待ち、4区のfukudaさんからタスキを受け取ってスタート。これから続く長い上りに備え、最初の急坂をややセーブしながら走り出すと前を走るランナーの姿がドンドン小さく遠くへ霞んでいきます。止むを得ないと思い暫くこのペースを続けながら、あの箱根駅伝5区の柏原はいったいどんなスピードで山を上ったんだろう?、等と考えながら走っていたら、後ろから足音が…。あっけなく2人に抜かれました。沿道の応援もありカッコ悪く抜かれたくなかったのですが、力が違い過ぎると観念しそのままのペースを維持。

下りになりややペースを上げた後、すぐに上りが出現。ここの２度目の上りはきつかった…。しかしタスキを思い全力で踏ん張ると、明らかに私より足取りの重いランナーが前方に出現! 少し元気に。ゴールの小学校が見えたあたりで1人抜くことができ、そのまま6区のwatanabeさんにタスキを繋ぐことができました。「これで何とか今日の新年会でうまい酒が飲めそうだ、良かった」などと暫くは自己満足に浸っておりました。前回の冨士駅伝もキツかったですがすべて平坦コース、今回は上り主体のアップダウンコース、アップダウンの弱さを身をもって知ることができ、ラン練習の課題を頂きました。今ではラン練習のコースにアップダウンを増やしています。

後でozawaさんに5区のキツさを嘆いたら「そりゃそうだよ5区はエース区間だからね!!」と。そうだったんですか…。個人タイムは17分26秒で区間37位、目標は16分台でしたが、全力出してタスキを繋げたから上出来です。私のAチームは88チーム中で総合34位(町外一般19位)、Bチームは総合61位(町外一般33位)。詳細な記録は芝川町のHPに掲載されております。http://www.wbs.ne.jp/bt/shibakawa/shibakawa/kurasi/Ekiden21-1.html
両チームとも最後までタスキを繋ぐことができて万々歳でした!!

レース終了後は場所を変え、iwagamiさんのお宅にて新年会。毎年恒例のようです。飲んで食べて話して盛り上がり、楽しく過ごすことができました。iwagamiさんとご家族の皆様、そしてメンバーの皆様、素晴らしい一日をどうもありがとうございました♪